Первый Перечень вредителей и болезней растений внешнего карантина был утвержден Наркоземом СССР в 1935 году. В него были включены 135 видов главнейших вредителей и болезней сельскохозяйственных растений, на которые распространялись карантинные мероприятия. На протяжении этого времени в нем «побывало» порядка 210 видов насекомых. Точное количество карантинных видов подсчитать затруднительно, так как в некоторых случаях в него включаются целые рода вредителей
Карантинные вредители, болезни растений и сорные растения делятся на две группы. Первая – не зарегистрированные в России; по отношению к ним предпринимают мероприятия внешнего карантина, предупреждающие их проникновение на территорию страны.
Вторую группу составляют ограниченно распространенные карантинные организмы. Чтобы не допустить их повсеместного расселения, выполняются меры внутреннего карантина. С течением времени, в связи с изменяющимися условиями производился пересмотр прежних перечней по карантинным сорнякам.